Министр юстиции расследует телесети США по возможным нарушениям антимонопольного законодательства
Министерство юстиции начало формальное антимонопольное расследование в отношении пяти крупных американских телесетей за их действия в ходе судебного спора о том, должны ли некоторые новостные издания иметь доступ к Белому дому после того, как они вызвали гнев президента Трампа.
Пять сетей — ABC, CBS, CNN, NBC и Fox News — не дали комментариев; правозащитные организации, выступающие за свободу прессы, раскритиковали это решение.
«Привлечение антимонопольных полномочий, в дополнение к уже предпринятым Белым домом репрессивным мерам по отстранению отдельных изданий, — это еще одна, и даже более наглая попытка запугать журналистов», — заявил Брюс Браун, президент Комитета репортеров за свободу прессы.
В прошлом месяце помощники Трампа лишили аккредитации Белого дома CNN, MSNOW и Politico после резкой критики этих изданий, которую Трамп охарактеризовал как несправедливо негативное освещение. Администрация отозвала пресс-пропуска у более чем 70 журналистов. Три новостные организации подали в федеральный суд иск с требованием восстановить их доступ. В суде Министерство юстиции приводит национальные интересы в качестве обоснования своего решения.
Федеральный судья, рассматривающий дело, выдал временное постановление о приостановке действия запрета и обязал восстановить пропуска; он сообщил, что примет более постоянное решение к вечеру вторника.
Тем не менее Белый дом также помешал CNN выполнять запланированные смены в рамках телевизионного пресс-пула Белого дома, в который входят другие телесети, теперь ставшие объектом расследования. Хотя решение новостных организаций принимается на ежедневной основе, эти пять сетей договорились не заменять CNN в те дни, когда администрация блокирует сеть, хотя решения принимаются по дням.
В рамках многолетней практики члены пресс-пула делят между собой логистическую нагрузку и расходы по освещению публичных мероприятий Трампа, проходящих в небольших помещениях, таких как борт Air Force One. В результате запрета для CNN сети не освещали мероприятие, на котором Трамп встречался с председателем КНР Си Цзиньпином.
Министерство юстиции заявило, что проверяет, не является ли координация этого решения антимонопельным поведением, то есть антиконкурентным.
«Члены телевизионного пресс-пула с гордостью бойкотировали освещение событий в Белом доме. Групповые бойкоты среди коммерческих конкурентов могут нарушать закон Шермана», — говорится в заявлении Министерства юстиции в субботу. «Антитрастовое подразделение расследует, нарушали ли эти новостные организации антимонопольные законы».
Четверо людей, имеющих прямое представление о событиях, подтвердили контуры расследования. Они говорили на условиях анонимности, поскольку не были уполномочены выступать публично. Об этом развитии событий впервые сообщила газета New York Times.
Майкл Дорфман, профессор конституционного права юридического факультета Корнеллского университета, говорит, что политическая мотивация со стороны президента или Министерства юстиции при расследовании сетей не защищает их от юридических последствий в суде.
Но Дорфман отмечает, что это будет предметом проверки на предмет разумности действий сетей. По его словам, действия сетей были разумными. Он также указывает на то, что называет еще одной «странностью».
«Если соглашение сетей не освещать Белый дом незаконно, почему тогда сам пресс-пул не является незаконным? Предположительный ответ в том, что тот вид сотрудничества, который задействован в пресс-пуле, продиктован ограниченным пространством в определенных помещениях», — пишет Дорфман в электронном письме. «Но если это достаточное оправдание для кооперации в освещении, почему тогда противостояние в защиту свободной прессы не является как минимум таким же важным оправданием?»
Инцидент подчеркивает обострение напряженности между президентом и средствами массовой информации. ABC и ее материнская компания Disney подали в суд на главного регулятора вещания Трампа за требование немедленно пересмотреть, следует ли отзывать все восемь лицензий местных телеканалов — что угрожает их доходам. Судья рассматривает вопрос о вмешательстве в этот процесс.
Трамп неоднократно призывал лишить ABC (и NBC) их вещательных лицензий.
Disney называет пересмотр лицензий станции ABC ответной мерой за контент, который Трампу не нравится в программах The View и Jimmy Kimmel Live.
Глава Федеральной комиссии по связи Брэндан Карр утверждает, что все это — вопрос защиты «общественных интересов». При Карре ФКС также начало расследования всех других крупных вещательных сетей, включая NPR, за исключением сети Fox, принадлежащей политическому союзнику Трампа Руперту Мердоку.
Трамп также подает иски против многих крупных новостных организаций в личном качестве. Среди этих изданий — New York Times, BBC News и Wall Street Journal (который также принадлежит Мердоку, но иногда вызывает недовольство Трампа). ABC и CBS урегулировали ранее поданные против них иски Трампа.
«Это расследование абсурдно», — сказал Сет Стерн, руководитель по адвокации Фонда свободы прессы. «Трамп может рассматривать президентство как коммерческий проект, но отстаивание новостными организациями своих конституционных прав не имеет никакого отношения к антимонопольному законодательству».
NPR не предлагает и не принимает деньги за освещение или интервью. Любой, кто делает такое предложение или запрос, не является сотрудником NPR и не представляет NPR.